X线改变对典型的强直性脊柱炎具有诊断价值。X线改变最早发生在骶髂关节，分为三期：

　　1、软骨下和关节周围骨质减少;

　　2、随着炎症的进展，关节腔受到侵蚀而丢失;

　　3、软骨下骨质硬化，新骨形成骨桥直到关节腔消失则说明为炎症愈合期。

　　强直性脊柱炎早期脊柱的X线表现为胸腰椎体前角呈方形。椎体骨质疏松经常伴随椎体终板凹度减少。椎体旁骨化表现为韧带性骨赘形成。这种骨化在纤维环处形成，受波及的椎体间形成骨桥。早期韧带骨赘纤细，分界清楚，晚期形成脊柱竹节样改变。脊柱后方结构包括椎间关节囊、棘间韧带、棘上韧带和黄韧带也会受到侵犯，这些结构的晚期改变导致脊柱在X线呈电车轨样表现。周围关节随着炎症过程发展出现骨量减少，关节侵蚀和骨化。

　　强直性脊柱炎后期，发病初期常见的关节炎症愈合。在周围关节中髋关节比其他关节更容易受到炎症的破坏，发生严重的侵蚀改变和骨化，造成髋关节的完全强直。