说起甲钴胺和腺苷钴胺，我们首先想到的就是维生素B12缺乏症，这种疾病主要会导致贫血和神经病变。而与人体密切相关的维生素B12包含四个：氰钴胺、甲钴胺、羟钴胺，腺苷钴胺。其中只有甲钴胺和腺苷钴胺具有生物活性，所以会成为临床治疗维生素B12缺乏症的主要治疗药品。
那么甲钴胺和腺苷钴胺有何异同呢?
相同点在于两者都存在于人体内，有直接或间接活性。说明书中两者均可治疗维生素B12缺乏性贫血及神经病变。两者见光都不稳定，需严格避光储存和使用。
不同点是甲钴胺是细胞质中的一种辅酶，而腺苷钴胺是线粒体中的一种辅酶。
甲钴胺代谢出现异常会引起巨幼红细胞性贫血，可伴有白细胞、血小板减少、各种神经病变。《2013糖尿病周围神经病变诊断与治疗共识》推荐甲钴胺作为针对神经营养修复治疗的辅助治疗。
腺苷钴胺代谢出现异常会引起甲基丙二酸血症和代谢性酸中毒。腺苷钴胺在国际上被用作生化试剂和试验试剂，目前只有中国药典把它收载为药品，参考书将腺苷钴胺划分为血液系统用药。
理论上，甲钴胺更适合神经病变，而腺苷钴胺更适合贫血，且临床研究表明，治疗周围神经病变，甲钴胺的改善率显著强于腺苷钴胺。
